黃永阜1979年退伍軍人，並買了彩虹眷村的房子，於2008年8月閒暇時拿起彩筆在建物牆上、地上作畫，一棟接一棟地彩繪，老房子曾經被稱為鬼城，進而變身活力十足的新樂園。2010年被列入自辦重劃區，面臨拆除危機，民眾湧入發起「搶救彩虹村」行動，獲得台中市政府破例以都市計畫變更的方式。2012年彩虹眷村獲選英國旅遊網站全台十大Instagram打卡點，彩虹藝術公園在2014年啟用，黃爺爺得以無後顧之憂地繼續繪畫。2017年獲孤獨星球新書「世界的祕密奇跡」。臺中市政府要求文創業者遷出眷村，2022年8月1日進行牆面加固工程，黃爺爺搬離彩虹眷村與家人同住，文創負責人魏丕仁和員工14人在7月30日使用紅色、藍色油漆塗抹牆上的繪畫，以示抗議，遭破壞，黃爺爺心血毀了，2023年6月有保護牆面措施後短暫開放，於2024年1月23日辭世，享壽101歲。